El reino Protista, también denominado Protoctista, abarca algas además de los protozoos y se encuentra agrupado dentro de los organismos eucariotas, es decir, que poseen como característica principal células con un núcleo definido y delimitado.
Características del reino Protista
Por lo general, los organismos del reino Protista son unicelulares; sin embargo, algunos pueden ser multicelulares y otros generan entramados celulares para funcionar como colonias y comportarse como un solo organismo.
Normalmente son de pequeño tamaño, muchos microscópicos, en los que destacan sus diferentes formas de vida.
Su estructura es muy sencilla dado que carecen de órganos y tejidos, aunque en ciertas algas, especialmente pardas y rojas, presentan organización más compleja, que pudiera considerarse como casi tisular.
Por lo general son aerobios pero hay alguna excepción donde los organismos son secundariamente anaerobios, ya que se han habituado a entornos pobres en oxígeno.
Obtención de energía
Los organismos vivos requieren obtener energía externa para reproducirse y crecer en los diferentes ambientes. Algunos grupos de especies no son dependientes de las moléculas orgánicas almacenadas en otras especies vivas, estos son autótrofos, es decir, pueden obtener energía directamente de la radiación lumínica por medio de la fotosíntesis. En este contexto, las algas agrupadas en el reino Protista son autótrofas y pueden contener cloroplastos, que cuentan con los pigmentos encargados de absorber dicha radiación lumínica. En contraparte, el reino Protista también agrupa a los protozoos que tienden a ser heterótrofos, por lo que requieren alimentarse de otros organismos para obtener moléculas orgánicas que serán desdobladas metabólicamente para la obtención de energía.
Reproducción
La reproducción en el reino Protista puede ser asexual o sexual, esto dependerá de las características del ambiente circundante, dado que se tiende a alternar entre los dos tipos de reproducción.
Cuando las condiciones son óptimas para la especie, puede reproducirse asexualmente y generar muchos individuos que colonicen el ambiente; contrario a esto, en presencia de presiones fuertes para la especie y condiciones adversas se da la reproducción sexual.
Cuando las condiciones son óptimas para la especie, puede reproducirse asexualmente y generar muchos individuos que colonicen el ambiente; contrario a esto, en presencia de presiones fuertes para la especie y condiciones adversas se da la reproducción sexual.
CLASIFICACIÓN DE LOS PROTISTAS
Tipos o ejemplos protistas
Básicamente existen dos grupos integrantes del reino Protista bien diferenciados, los protozoos y las algas.
Protozoos
Que los protistas sean por lo general organismos unicelulares no les resta complejidad funcional. Muchos protozoos son considerados organismos complejamente estructurados que poseen modificaciones celulares para vivir en ambientes acuosos, ya sea de agua dulce o salada, aunque algunas especies pueden ser parásitas o presentarse en ambientes terrestres. Un ejemplo de dicha complejidad es el gran tamaño celular del protozoo tentacular Amoeba proteus, dicha especie es móvil y cuenta con extensiones citoplasmáticas que son llamadas pseudópodos que le permiten moverse y engullir organismos de menor tamaño como bacterias, levaduras y algunas algas microscópicas.
La clasificación de los protozoos durante mucho tiempo ha sido basada en caracteres morfológicos que no han permitido llegar a un complejo agrupamiento de dichos organismos, lo cual se debe a la subjetividad de muchos caracteres tenidos en cuenta por algunos autores. Anteriormente las clasificaciones se basaban en el tipo de locomoción. Así, se tenían en cuenta estructuras como: cilios, estructuras diminutas que se asemejan a vellosidades; flagelos, “colas” que permiten impulsarse por el agua; pseudópodos, pequeños apéndices provenientes de la extensión del citoplasma y, también, se agrupan distintivamente algunos organismos de movilidad reducida o nula que presentan fases de esporulación. No obstante, con el paso de los años, la clasificación ha sufrido modificaciones basadas en análisis moleculares.
Los protozoos son bastante estudiados dentro del reino Protista debido a que pueden arrojar información de la calidad de las fuentes hídricas, también por generar enfermedades que afectan la salud humana. Un ejemplo de esto es la malaria, causada por especies del género Plasmodium sp. que se reproducen en los glóbulos rojos de los humanos, dicha enfermedad es transmitida por la picadura de una especie de Diptero “mosquito” perteneciente al género Anopheles. La enfermedad ha causado un gran número de muertes en regiones tropicales, y puede ser generada por varias especies del mismo género, variando en sintomatología y agresividad.
Algas
Las algas son el otro grupo integrante del reino Protista, existen aproximadamente 27.000 especies marinas y dulceacuícolas descritas.
Muchas tienden a formar agregaciones celulares o filamentos que se asemejan a colonias, que les permiten aumentar la superficie fotosintética y protección de la radiación a algunas células mucho más jóvenes, otras son netamente unicelulares o multicelulares.
TALLER
1. cuales son las características taxonómicas de los protistas?
2. elabore un mapa conceptual que explique los tipos de reproducción protista.
3.¿como se alimentan las amebas y las algas?
4. grafique un representante de cada grupo de la clasificación según la forma de locomoción de los protozoos. señale sus partes.
5. las algas se clasifican según su color, investigue el nombre científico para dicha clasificación y de un ejemplo para cada una.
6. consulte las formas de respiración de los protistas.
Muchas tienden a formar agregaciones celulares o filamentos que se asemejan a colonias, que les permiten aumentar la superficie fotosintética y protección de la radiación a algunas células mucho más jóvenes, otras son netamente unicelulares o multicelulares.
TALLER
1. cuales son las características taxonómicas de los protistas?
2. elabore un mapa conceptual que explique los tipos de reproducción protista.
3.¿como se alimentan las amebas y las algas?
4. grafique un representante de cada grupo de la clasificación según la forma de locomoción de los protozoos. señale sus partes.
5. las algas se clasifican según su color, investigue el nombre científico para dicha clasificación y de un ejemplo para cada una.
6. consulte las formas de respiración de los protistas.
Coloca verdadero o falso según corresponda en cada caso. 
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